茑子姐姐笑着递给他们俩一人一个刚蒸好的、热乎乎的红薯：“今天辛苦你们了，快尝尝，新挖的红薯，很甜。”
两人接过红薯，惬意地坐在廊下吃着。
秋日下午的阳光暖洋洋的，毫不刺眼。幸小口咬着软糯香甜的红薯，看着院子里追逐自己尾巴的小太郎，那份短暂的无忧无虑似乎又回来了。
她忽然想起很久以前义勇说过的话，那个关于“变强”和“保护”的执念。
或许是被此刻宁静的氛围所感染，她轻声开口，语气里只有单纯的好奇，而非沉重的试探：“义勇啊，你之前说，练习是为了变得更强，保护重要的人。为什么……会突然有这么强烈的想法呢？”
义勇吃东西的动作顿了一下，他咽下口中的红薯，没有立刻回答，而是将目光投向了正在屋内收拾农具的茑子姐姐的背影。
他的眼神变得很柔和，带着显而易见的依赖与敬爱。
“因为姐姐，”他的声音比平时更清晰一些，虽然依旧没什么起伏，却透着认真的味道，“她一个人，很不容易。”
他组织了一下语言，继续说道：“父母离开后，是她照顾我。好的东西总是留给我，辛苦的事情自己扛。有人……有人说闲话或者欺负我的时候，也是她护着我。”他说得有些慢，但每个字都带着分量，“她保护了我很久。所以，我也想要变得足够厉害，能够保护她。不想再只是被她保护了。”
他说这话时，神情是少年人特有的认真和坚定，带着对姐姐深切的爱与感激。
然后，他的目光很自然地转回来，落在了幸身上。
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