王夫人又打发人找宝钗上去，说道：“你大嫂子和兰儿夫妇已经动身回来了。那稻香村的房子拆成了大厅，还得把扇重新安上，替他们收拾一番。不然可叫他们怎么住呢？”又把贾兰的信给宝钗看了。原来贾兰奉旨内用，正要起程，又奉到一道旨意，命他署理刑部右侍郎，先赴浙江查办事件。贾兰因钦差公事重要，只带两个随员星驰赴浙。在浙江耽搁了二十多天，把那件案子查明上奏。然后迂道江西，带同家眷一路北上，预计和周姑爷差不多同时来到。宝钗领命下来，忙即至稻香村，督着小厮婆子们布置房屋。过两天，李纨和贾兰夫妇都到了，大家相见，谈些别后情事，莫不喜形于色。又忙着料理卸装，应酬贺客，赶碌了好几天。接着又是会试发榜，梅承翰、甄宝玉都中了，也有一番庆贺。不但没有起社，连牡丹花时也忙忙碌碌的混过去，不曾好生重赏。随后周姑爷亲到荣府，见了贾政王夫人，谈起此番军务收束得很快，其中也有民心天意。
那周琼队伍追剿邪匪，直至大庾岭以南，一路全是危崖险径，箐密林深，易于藏匿。那匪首武大松、白胜带些残余匪徒东逃西窜，屡被官军追上，合围兜剿，都被他诡计逃脱。幸亏山乡民情纯厚，又是巨憝恶贯满盈之时，那一天逃到草陵山一个村落里，被老百姓们骗进堡栅，将他们设计灌醉，捆绑了送到大营。周琼讯明确是正犯，不觉狂喜。立时传见老百姓们，面加奖劳，都给了银两功牌。一面用八百里驿封飞驰入奏，一面派儿子和两个亲信部将解送武、白二犯进京，这是格外慎重的意思。
那天皇上在桃花寺行宫，先接到捷报，天颜大悦，做了一首《闻捷志喜》的诗。过了几天，视策府兵部又会奏解犯到京，皇上便定了御门之期，在午门五凤楼上提犯御讯。那匪首本是山海草寇，一旦望见天威，都吓得魂飞魄散。即时取了口供，押赴西市，极刑处决，特派刑部侍郎贾兰监视行刑。贾兰带领司员，押着囚车，一直到西城菜市，看着刽子手将武、白二犯当众刑决。悬首通衢，然后回朝覆命。
次日，又下了许多论功行赏的恩旨。周琼锡封一等忠定侯。
伊子隆清门侍卫周铭，封为三品威毅都尉。甄应贵锡封一等襄城伯。贾珍定策有功，锡封一等定襄伯，并实授襄南节度使。
伊子御前侍卫贾蓉，封为三品果勇都尉。部将中还有些封子、男及都尉、骑尉的，不能备述。这道旨意下来，朝中人人欢忭。
那些王公世爵和一般大臣，都纷纷至荣宁两府道贺，高车大马，络绎不绝。只因贾珍父子俱不在京，贾政又素来简约，并未开筵款客。却定在第二天诣宗祠告祭。贾赦贾政率同贾兰五鼓入朝，谢恩下来，便一直到了家祠，阖族各支，自代字辈贾代修、贾代儒起至草字辈止，一共也有六七十人，都在祠内静候。看祠堂的贾仁回道：“大老爷二老爷和小兰大爷到了。”
大家迎出相见，各有一番叙谈。候祭筵齐备，方一同行礼。
此时祠堂内外丹垩一新，香袅青龙，烛辉火凤，只听得衣裳佩玉铿锵之声，一时礼毕。正在望燎，忽见一阵神风从神龛内吹起，似有金戈铁马，向空飞腾而去，大家都吓了一跳。贾代儒道：“神道虽远实近，你们看此番神灵显赫，能说不是来格来歆么？”贾敕道：“祖宗对于子孙，无时不关切的。何况我们国公爷生而为英，殁而为神。我看珍大爷此番成功，都是托赖祖宗的默佑呢！”众人尚在纷纷议论。
贾赦贾政见祭礼已毕，便带着贾兰同回西府。荣宁两府近支小一两辈的，也随至西府，向贾赦贾政拜贺。贾赦让他们坐下叙谈，无非说些天恩祖德的话。贾政又触起他的心事，说道：“不是我当着得意的时候反倒训诫你们。我自从服官以来，时时刻刻深自懔惧，那年两府查抄，罪名严重。若不是皇上的天恩，祖宗的荫庇，那还了得么？也幸亏珍阿哥能知改过图功，奋志上进，才有这番际遇。从今以后，大家别忘了抄家办罪的时候，还要时常儆畏，不可放纵。要知道成败祸福，只在一翻手覆手之间，没有什么准的。”众人都连声答应。贾政又对贾兰道：“你才做了几年官，如今也算堂官了！可知道你爷爷在部曹里熬了多少年，受过几次折腾，才到这个地位。别以为自己是了不得的人才，自来飞得不高，跌得不重。那刑部更不比别的衙门，案子出入太重，处分又严，一旦闹出岔子，只怕连根都要拔了呢！从今日起，要把律例细看一遍，有不懂的，找那老司官们虚心请教。别看他们官小，人家都有实在经验的，你可懂得什么？”贾兰敬谨领命。近支子弟们走了。贾赦还笑道：“二老爷真是多余的，照你这么说，就没有舒服日子了？”
贾兰却道：“爷爷教训的不错。”当真听了贾政的话，下起苦工夫来。每日下了衙门，便在书房里研究律例，连梅氏找他做诗填词，都不大做了。
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