话说黛玉邀警幻和迎春、鸳鸯同至内室坐定，侍女们送上芳茗。警幻道：“刚才到此，适闻雅奏，真是阳春绝调。那琴曲未曾听过，可是近来新制么？”黛玉道：“昨儿晚上，二姐姐他们走后，我独自在松下玩月，意有所感，偶成此曲。今此试着弹弹，不意见笑。”迎春道：“做的好，弹的更好，那是无可说的。只是你的身体近来刚刚好些，不要再惹那些闲愁闲恨。”黛玉道：“我心里想着的，写了出来，倒可以解闷。不然，闷在心里，总像有件事情似的。”
警幻道：“我今儿带来一种名茶，请贤妹闲时试品。”说着，便叫跟来侍女取出一个小瓶，递与黛玉。黛玉接过，看那瓶子是用紫琼做的，玉工雕刻非常精致。上面粘着鹅黄凤锦的窄签，正中是“千红一窟”四个篆字，旁边写着放春山遗香洞名产精制。笑对警幻道：“即此装潢，可知名贵，屡次叨赐，何以为酬？我向来胃弱，不大喝茶的。今儿二姐姐、鸳鸯姐姐都在这儿，大家领略领略罢。”说着，便叫金钏儿去煎茶。
侍女们架起小茶铫来，金钏儿打开紫琼瓶，只取了一撮放在铫里，已觉清香扑鼻。又去取了李易安归来堂上用过的茶具，等煎好了，一同送上去。
黛玉斟了一小杯，先送给警幻，以次及迎春、鸳鸯。自己也斟着喝了两口，细细品来，果然香清味静，迥殊凡茗。迎春、鸳鸯也赞美不绝。警幻道：“我往常用竹叶上取下来的雪水煎此名茶，再加上梅花瓣、佛手片，那香味还要好呢！”黛玉道：“我只喝过妙玉的梅花雪水茶，以为风味独绝，未免太陋了。可惜，那妙玉一生讲究品茶，也没领略过这般绝品。”
警幻叹道：“贤妹说起妙玉，令人可叹！他也是这里的人，虽说抗节不污，却因他持佛叛佛，又未免暴殄天物，还要受些磨折。不然，也就要来了。”黛玉道：“姐姐，你说那妙玉抗节不污，难道他还要遭什么劫么？”警幻道：“此时不便说得，贤妹只瞧着罢咧！”鸳鸯道：“凡是外面做得太撇清的，内里更靠不祝我就嫌妙玉那个人太假，做那么孤高的样儿，要骗谁呢？”迎春道：“他那脾气本就古怪，也未必全是装出来的。”
大家正说得热闹，警幻的侍女来接他回去，说是有事。警幻便先去了。
迎春、鸳鸯也要走，黛玉道：“你们忙什么的？”又留住他们说了一回闲话。迎春要黛玉教他弹琴，叮叮噔噔的弄了半天，才学会了一小段。直到晚上方散。
做书的说到这里，又想起王凤姐说的：花开两朵，各表一枝。要接着说那荣国府的事了。
那日，贾琏听了余仁、赵亦华转述赖大回覆的话，赵亦华又劝他向彩云、玉钏儿商量，将王夫人首饰偷出暂押，以了年债。贾琏总觉不妥，回至房内，便详细告诉了平儿。平儿道：“那赖大钱也够了，儿子又做过官，还有养老的大花园子，不在家里享福，倒出来再当奴才，不定他安着什么心呢？依我看，你倒得仔细斟酌斟酌，不要就回老爷。老爷是没主意的，一答应就说不回来了。赵亦华那个主意，据我看也不妥。从前和鸳鸯商量，借押老太太的铜锡器，那是轻易用不着的东西，就是闹穿了，也还担得起。大太太还借此要了二百银子去呢。若是偷押了首饰，说不定太太那天出门就要用的。万一出个岔子，丫头们如何担得了这个沉重，连咱们这些年的脸面都丢了。与其偷着摸着的，不如把实话回太太，肯了顶好，不肯也没什么。”
贾琏道：“你估量着太太能答应么？”平儿道：“那回和尚送玉来，立迫着要一万银子，太太还说把头面折变了给他呢！若是年下真过不去，太太也不能干瞧着，想来有几分可望。只是谁去说呢？”贾琏道：“要末，你就和宝二奶奶说说，请他得空儿回太太，太太许听他的话？”平儿笑道：“这们大的事，我也不能白说去。你拿什么谢我？”贾琏笑道：“晚上，我就先谢你，好不好？”平儿啐了一口道：“什么时候，你还高兴呢！”
夫妇二人正笑着，小丫头进来说道：“林之孝有话回二爷，在外头等着呢。”贾琏忙即走出。林之孝带笑回道：“二爷大喜，咱们年下有了办法啦。”贾琏忙问：“有什么办法？”林之孝道：“刚才五营衙门打发差弁来给这里大人请安。说这府里的贼赃，在天津扣下了一起，那边有公事来了。”
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