他素来赏识顾琇，早已将其视作自己致仕之后，大理寺最稳妥的继任之人。
如今见他勘破湖州巨案，深得圣心眷顾，果然不负所望，心中暗自赞许。
顾琇只淡淡拱手，敷衍客套两句。他心绪沉郁烦乱，实在无心应酬场面，略作寒暄，便转身径自离去。
一旁官员望着他远去的背影，不由摇头叹赏：“不愧是年少才高，定力过人的顾大人，这般宠辱不惊、得失不形于色的气度，实在令人钦佩，堪为我辈楷模。”
回到院里，顾琇望着紧闭的正院房门，心里叹了口气。
二人分房而居、形同陌路，已然整整一月。他不知道玉娘还会不会原谅自己，但他宁可让她恨自己，也绝不肯放她离开。
就这样一直纠缠下去也好，哪怕前路无望，他也绝不后悔。
半个月后，冬至。
所有节气之中本朝最重冬至，素有“冬至大如年”的说法，堪称国之重节。
皇帝例行南郊圜丘祭天，行大赦、颁新历，百官朝贺，休沐七日。
民间则祭祖团圆，宴饮欢聚，亲朋往来贺冬，一如年节盛景。
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