婉儿接过，指尖微烫。
一路上，他讲起冈上弟兄们的糗事，语气轻松，像在说寻常笑话。
“有回二愣子去劫道，拦住一辆驴车，喝问此山是我开——结果驴子受惊，一尥蹶子把他踢沟里去了。他爬上来还死鸭子嘴硬，说驴哥儿，你这是不讲江湖道义！弟兄们笑得差点从马上掉下去。”
婉儿起先还抿嘴笑，后来他又讲了个更浑的：“还有回老六喝多了，非说自己昨晚梦见天仙下凡，结果醒来抱着的是隔壁山头的母猪……”
话音未落，他自己先顿住，意识到不妥，忙拱手赔罪：“该死！周某在军中、在冈上待久了，嘴上没个把门，冒犯小姐了。小姐莫怪。”
婉儿脸颊飞红，低下头轻声道：“无妨……只是，以后莫再说这般……粗俗的了。”“一定。”他郑重应下，声音却带了笑意。
他体贴得近乎小心：递东西前必擦干净手；路过泥泞处，先一步跨过去，用脚尖帮她试探是否稳当；人群中有人挤来，他侧身一挡，却绝不碰她分毫。
一种奇妙的距离感——近得能听见彼此呼吸，远得连指尖都不曾相触。
走到孙府所在那条街的巷口，他停下脚步，远远抱拳：“小姐，前面便是府门。周某不便再送，就此别过。”
婉儿忽然觉得喉头微哽，轻声道：“多谢周壮士今日……相伴。”他笑得干净：“小姐保重。若有答复，随时让人去恒丰商行留信，周某自会知晓。”说完，他转身，大步没入人流，身影很快消失在夕阳余晖里。
婉儿低头快步进侧门，一路脚步轻快得自己都觉诧异。
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