吴峰硕是谢兆衔带回来的。
吴峰硕是南部杂志社的记者，专写农村与糖业的报导。谢家商行在云嘉一带收购蔗糖与杂粮，谢兆衔为了打听南部的产量与运销，几次在台北的茶馆里与他会过面，觉着这年轻人有胆识、懂实情，便动了心思请他来谢家里细谈。
那天是个傍晚，正午的热气退了些，前堂吹进一阵沉沉的薄荷香。顾怀川在正厅的小几前帮忙核对商行送上来的货单，殷美方坐在侧边的靠背木椅上纳凉，端着一碗用井水镇过的香片茶，难得开口说了些陈年的往事。
说的是谢兆芸小时候的事。说她三岁时在长廊上跑，摔了一跤，膝盖嗑破了皮，哭得声撕力竭。那时谢兆衔刚从书房出来，抱着她在廊上站了许久，一句话也没说，就任由妹妹贴在他怀里哭。
殷美方说这些话时，眼珠子定定地看着天井里那口沉沉的石缸，像是看着很久以前的旧事。顾怀川手上的毛笔顿了顿，静静听着，没有cHa话。
就在这时，大门那头传来了动静。
谢家平日里下人走路都是收着脚步的，这会儿却传来一阵踏过门槛的沉重皮鞋声，伴着清亮的说话声，一路穿过前天井往堂前走来。
殷美方微微蹙起眉头，将茶碗往几上重重一放，眼里闪过一丝对这失了T统的客人的不悦。
走进来的是两个人。
谢兆衔走在前面，穿着一身乾净的白麻短衫与长K，步伐依旧稳重。跟在他後面的那个人，顾怀川从未见过——二十岁的年纪，身量与谢兆衔相当，领口第一颗扣子松着，脸颊晒得通红，身上带着一GU子中南部的日头气。
那人一进厅堂，环视了一圈，瞧见殷美方，立刻躬身行礼，用一口转得极顺的台语说：「伯母好，我是吴峰硕，兆衔的朋友，今天打扰了。」
殷美方打量了他一眼，收起脸上的不快，端起大户人家太太的客套，温温地问道：「是哪里来的朋友？坐吧。陈妈，换热茶。」
吴峰硕站直身子，这才注意到坐在小几旁拿着毛笔的顾怀川，眼睛一亮，看着谢兆衔问道：「这位是？」
谢兆衔介绍道：「兆芸的先生，顾怀川。」
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